ヘルスケアジャパン 
「冷たい水を飲むと歯がキーンとしみる」
「歯磨きをすると痛みを感じる」
このような症状は、知覚過敏が原因かもしれません。
知覚過敏は虫歯ではなくても起こることがあり、多くの方が経験しています。適切なセルフケアを続けることで症状が改善するケースも少なくありません。
この記事では、歯科衛生士の視点から知覚過敏の原因や自宅でできる対策をわかりやすく解説します。
知覚過敏とは？
知覚過敏とは、冷たいものや熱いもの、甘いものなどが歯に触れたとき、一時的に痛みを感じる症状です。
通常、歯の表面はエナメル質に覆われています。しかし、何らかの原因でその下にある象牙質が露出すると、刺激が神経に伝わりやすくなります。
その結果、
- 冷たい飲み物
- アイスクリーム
- 歯ブラシ
- 冷たい風
などで歯がしみるようになります。
知覚過敏の主な原因
1. 歯ぐきが下がる
加齢や歯周病、強い歯磨きなどによって歯ぐきが下がると、象牙質が露出しやすくなります。
特に40代以降では多く見られる原因です。
2. 強く磨きすぎている
「しっかり磨こう」と思って力を入れすぎると、歯や歯ぐきを傷つけてしまいます。
3. 歯ぎしり・食いしばり
歯に強い力がかかることで、小さなひびができたり、歯の表面がすり減ったりすることがあります。
朝起きたときに顎が疲れている方は、歯ぎしりの可能性も考えられます。
4. 酸性の飲食物
炭酸飲料やスポーツドリンク、柑橘類などを頻繁に摂ると、歯の表面が溶けやすくなります。
これも知覚過敏の原因になることがあります。
歯ブラシは軽い力で小刻みに動かすことが大切です。
5. ホワイトニング後
ホワイトニング後は一時的に歯がしみることがあります。
多くの場合は数日以内に落ち着きます。
自宅でできる対策7選
1. 知覚過敏用の歯磨き粉を使う
知覚過敏専用の歯磨き粉には、刺激を伝わりにくくする成分が配合されています。
毎日使い続けることで改善が期待できます。
2. やさしく歯を磨く
ゴシゴシ磨く必要はありません。
鉛筆を持つくらいの軽い力で磨くことを意識しましょう。
ソニッケアーには強く圧をかけると、自動で振動を止めてくれる機能があります。
3. やわらかめの歯ブラシを選ぶ
毛先が硬い歯ブラシは歯ぐきを傷つけることがあります。
知覚過敏がある方は、やわらかめやふつうの歯ブラシがおすすめです。
4. 酸性の飲食物を摂りすぎない
次のような飲み物は飲みすぎに注意しましょう。
- 炭酸飲料
- スポーツドリンク
- レモン飲料
- お酢を使った飲み物
飲んだ後は水で口をすすぐと安心です。
5. 歯ぎしり対策をする
歯ぎしりがある方は、歯科医院でマウスピースを作る方法もあります。
歯への負担を軽減できます。
6. 冷たいものを控える
症状が強い間は、
- 氷
- アイス
- 冷たい飲み物
を控えることで痛みを感じにくくなります。
7. 定期検診を受ける
知覚過敏だと思っていても、実は虫歯や歯周病が原因の場合もあります。
気になる症状が続くときは、歯科医院で確認してもらいましょう。
歯医者を受診したほうがよい症状
次のような場合は早めの受診がおすすめです。
- 何もしなくても痛い
- 痛みが長時間続く
- 歯ぐきが腫れている
- 噛むと痛い
- 症状が何週間も改善しない
知覚過敏ではなく、虫歯や神経の炎症が原因のこともあります。
よくある質問
知覚過敏は自然に治りますか？
軽い症状であれば改善することがあります。
ただし、原因が残っていると再発する可能性があります。
知覚過敏と虫歯の違いは？
知覚過敏は刺激があったときだけ一時的に痛みます。
一方、虫歯は何もしなくても痛んだり、痛みが長く続いたりすることがあります。
自己判断せず、歯科医院で診てもらうことが大切です。
知覚過敏用の歯磨き粉はいつまで使えばいいですか？
症状が改善しても、予防のために継続して使用することをおすすめします。
まとめ
知覚過敏は、歯ぐきが下がることや歯ぎしり、強い歯磨きなどが原因で起こることがあります。
多くの場合は、毎日のセルフケアを見直すことで改善が期待できます。
ポイントは次の7つです。
- 知覚過敏用歯磨き粉を使う
- やさしく磨く
- やわらかめの歯ブラシを選ぶ
- 酸性飲料を摂りすぎない
- 歯ぎしり対策をする
- 冷たいものを控える
- 定期検診を受ける
症状が長く続く場合や強い痛みがある場合は、早めに歯科医院を受診しましょう。早期に原因を確認することで、適切な治療につながります。